一、如何為臨命終及剛往生者做佛事

在佛教信仰中，助念的功能主要是讓臨命終人在徬徨無助、焦慮恐懼中，    藉著速度緩和、聲音沉穩的四字佛號「阿彌陀佛」安定其心（仗佛慈悲願 力）；    並適時給予佛法的開示，讓臨命終人瞭解生命的無常，進而放下對萬事萬物的執著（佛法的道理開導救濟，煩惱化解），以平靜安詳的態度面對往生。    

1、   對於絕望無依的重病患者，可勸其放下此生中的一切，不要依戀家屬親友和產業財富，不要心慌意亂，只要一心稱念「阿彌陀佛」，鼓勵其建立正向積極的信念，勇敢地面對死亡，迎向一個充滿希望和光明的生命旅程，即可往生西方極樂世界。(念佛旨要：確信佛的莊嚴功德、發願生西方、懇切奉行念佛法門）   

2、 為了能順利為往生者助念，家屬預先準備工作如下：

＊ 提早諮詢可協助念佛的單位及瞭解佛化喪儀的內容及意義。

＊備用往生被及四字佛號念佛機。

＊ 決定助念場所（自宅為宜；醫院、安養院另需安排助念室），環境請保持安靜，陪伴念佛，如已氣絕時，不需急著為臨終者沐浴更衣，隨即安排家人（最易感應感動往生者）輪班助念八小時。

＊在醫院往生則必需先更衣，移動遺體之前，可先告知往生者：「不要罣礙，請一心念佛。」，動作應謹慎輕巧。

3、 助念前，若方便則安置西方三聖佛像（頭頂方向），家屬排坐於往生者兩側，跟著念佛機的節拍，內心虔誠，口誦出聲。

＊為避免往生者罣礙不捨，故不碰觸遺体及在身旁哭泣；親屬心中如感悲傷時，則暫迴避以紓解情緒。

＊在家中，不需用米篩或紅紙遮蓋佛、神、祖先牌位。

＊ 不需招魂幡、誦腳尾經、拜腳尾飯、燒腳尾錢冥紙蓮花座（非佛教儀式、不環保）

＊ 八小時後，擦拭身体，換上乾淨舒適衣服（舊衣可），移至殯儀館冷藏為宜（安心且衛生），全程中保持念佛。
 

二、助念後，四十九天內佛事的做法

從亡者往生的那一刻起至49天期間，家屬可茹素念佛、淨守五戒，為往生者修福佈施、供養三寶、救濟貧窮等；多參加佛寺法會，藉由大眾的共修力量，將功德迴向給往生者。此過程中，增長了家屬的慈悲喜捨心，更與無數眾生結下諸多善緣。

1、 建議家中設置靈堂，安放佛像、往生者蓮位，可撫慰家屬身心並方便家屬早晚課誦佛經及親友悼念。

＊平日以鮮花、水果（酌量/食用量）虔敬供養。（供佛功德）
＊不放衣物、硬幣、筊杯及捧菜飯、盥洗用具。（徒沿俗無實用性）
＊不需招魂幡、開魂路、金童玉女紙人。（沿俗非佛教儀式）
＊不燒往生錢蓮花、冥紙庫錢靈厝、衣物。（環境環保、惜福愛物）

2、.家屬做佛事，不限於「做七日子」的那一天而已。

＊從往生的那一刻起，即誠心念佛（隨時為佳），以功德迴向之。

＊可共同訂定時間，每日合集於靈堂，虔敬誦經念佛；另外尚可安排參加佛寺法會，以藉大眾共修功德力量迴向之。（家中未設靈堂或牌位者,亦可於客廳中誦念。）

3、家屬儘可能於平日生活中：

＊茹素（自用及招待親友皆同－以長養慈悲心功德）
＊ 淨守五戒：戒殺、盜、淫、妄、酒。（持戒功德）
＊ 存好心、說好話、做好事。（善行功德）
＊供養三寶、救濟貧病，布施社會公益等（善行功德）
※隨時皆是止惡、立善並可為自己及往生者培福的機會，再將諸上善行功德迴向之，令能離苦得樂，往生佛國，蓮品高昇。

4、家屬儀容應端莊整潔，合乎現代生活禮儀環保。（可免他人忌諱）  

＊不蓄留鬍鬚、披蔴戴孝（以「蔴」枯萎，表示哀思之意）。

＊建議戴念珠替代，既便於出入公眾場所且可提醒自己多念佛。

5、.根據佛教眾生平等及生命尊嚴的觀念，幼兒或年少往生者、在外地亡故及意外死亡者，雖家中長輩健在，均可在家中設置靈堂，以方便辦理佛事，不必執著於民間習俗之「不能返家」的觀念。（得知訊息時，悲慟難免；但是記得「念佛」以利益往生者。）

三、佛化奠禮（俗稱告別式）的做法

以簡化節約、惜福培福為原則，完成隆重肅穆而溫馨祥和的莊嚴佛事。
整個過程不但具社會教育功能，既保有了往生者應有的尊嚴，
同時可給予家屬親友深切的安慰。

 1、如以佛教的觀點安排告別式程序，日日是好日，時時是好時，故不須擇吉日、吉時；為免眾人勞累，避免繁文縟節，時間不要冗長。
※ 依曆書的吉日，往往造成殯葬場所不敷使用而致草草了事，徒留遺憾。

2、儀式：簡化而莊嚴，以一部經文及佛號祝祈，火化時中，請全程念佛。

＊ 不需【請家中牌位再返主（會場立臨時牌位，儀式結束時火化即可）、招魂幡、開魂路、捧米斗、撐傘遮牌位、辭生、放手尾錢、封釘等俗儀】。

＊ 入爐火化時，不需喊：「快跑！」，因其神識已離軀體。

3、布置：節約整齊而莊嚴，必須安置佛壇、往生者蓮位以示恭敬之情。（做佛事的意義：召請亡靈臨壇聽法，以佛法開導與救濟，化解煩惱的業力而得超生離苦。）
＊懇辭罐頭、花圈、花藍、輓聯幛。（節約、惜福愛物又環保）

4、 供品：以鮮花、水果供養（適量）。

＊不以牲禮（三、五種；素食材具動物形象者亦不宜-意念殺生）、葷腥酒肉等祭拜及招待親友。（長養慈悲心）

＊不燒冥紙、往生錢蓮花、靈厝、庫錢或任何陪葬衣物。（環境環保）

5、服裝：依禮儀環保觀念，家屬儀容應整潔莊嚴，男女齊著黑色衣、褲、鞋，外著海青或黑袍（可借用）。

＊不需披麻戴孝穿草鞋及戴頭、臂、腰巾，親友皆同。

＊往生者衣著，以整潔舒適大方為原則，新舊皆可；不穿五、七層壽服。（惜福、節省福報；衣物捐贈他人又可培福）

6、晉塔或出殯途中乃至回家途中請全程念佛。（請用念佛機引導）

※為維護環境安寧及清潔，不雇請花車、樂隊、陣頭、孝女白琴、五子哭墓等儀仗隊及沿路撒紙錢。（環境環保）

 

資料來源:法鼓山全球資訊網

http://www.ddm.org.tw/ddm/intro/index.aspx?cateid=1106&contentid=21552